Con su combinación de una estética de diseño decididamente urbana-industrial y una funcionalidad dirigida a jóvenes profesionales, el concepto del GMC Granite lleva la capacidad de la marca por un camino nuevo y más avanzado. Se presentó en la Exposición Automovilística Internacional Norteamericana de 2010 en Detroit.
Si ingresara en el mercado, el Granite sería el GMC más pequeño que ha habido, pero se ha optimizado para que parezca mucho más grande. Su longitud tiene 2 pies (0,6 m) menos que el nuevo Terrain mixto compacto, pero su interior abierto fue diseñado para ser espacioso y flexible para adaptarse a las necesidades de la gente activa. Por ejemplo, gracias al generoso espacio de carga y a los exclusivos asientos que se pueden rebatir y plegar es posible cargar una bicicleta y cerrar la puerta trasera.
“El Granite se concibió como un nuevo tipo de vehículo de GMC, un vehículo que pueda ampliar la noción popular de lo que puede ser un GMC”, explicó Lisa Hutchinson, directora de marketing de productos de GMC. “Lo llamamos ‘vehículo utilitario urbano’ y nuestro objetivo era redefinir lo que el nombre de GMC puede significar para una nueva generación de clientes que buscan un diseño audaz y, al mismo tiempo, funcionalidad”.
Al igual que la línea actual de camiones, vehículos utilitarios deportivos (SUV) y vehículos mixtos de GMC, el Granite tiene estilo y capacidad, características avanzadas, materiales de alta calidad y una excepcional atención a los detalles. El exterior de influencia industrial se combina con un espacioso interior que cuenta con instrumentos precisos y tecnología de vanguardia. Por ejemplo, las tecnologías del sistema de climatización, de navegación e información y entretenimiento se visualizan en una pantalla orgánica extra ancha de última generación con diodos emisores de luz que es más dinámica que las pantallas convencionales que se utilizan en la mayoría de los vehículos de producción.
“Creemos que el Granite es el equivalente automovilístico de un loft urbano”, afirmó Dave Lyon, director ejecutivo de diseño interior e integración global de marcas de Norteamérica. “El exterior tiene una apariencia industrial inconfundible, pero el interior es cálido y personalizado”.
La potencia del concepto Granite proviene de un motor turbo de 1,4 litros que forma parte de la nueva familia de GM de motores de cuatro cilindros de poca cilindrada y alta eficiencia. Se combina con una transmisión de seis velocidades que emplea tecnología de doble embrague para brindar mayor rendimiento y suavidad.
Exterior de inspiración industrial
Un grupo de jóvenes diseñadores se basó en las preferencias de profesionales jóvenes y urbanos como ellos, que son muy sociables y activos. Es más probable que lleven a sus amigos a clubes y que carguen equipos para actividades al aire libre durante excursiones de fin de semana que carguen madera o remolquen un bote. Con esas necesidades en mente, bosquejaron las dimensiones del Granite. La distancia entre ejes de 103,6 pulgadas (2.631 mm) se puede comparar con la de un Chevrolet Cobalt, pero la longitud total de 161,3 pulgadas (4.097 mm) es más de un pie menor. Su tamaño le da una maniobrabilidad excepcional, incluso en calles urbanas angostas.
La longitud relativamente corta de la carrocería del Granite se complementa con un ancho total de 70,3 pulgadas (1.786 mm) y una altura de 60,5 pulgadas (1.536 mm). Estas dimensiones crean proporciones únicas que se apartan definitivamente de los diseños convencionales de la minivan, los SUV o los vehículos mixtos. “El equipo de diseño aprovechó los mejores atributos de diferentes segmentos: el SUV, la minivan y el vehículo mixto, y los combinó con una estética comercial chic. Creemos que esto redefine la clase de vehículos de alta categoría que denominamos vehículos utilitarios urbanos”, expresó Lyon.
El Granite tiene cuatro puertas que cuentan con bisagras de ambos lados para poder abrirlas como si fueran puertas francesas. No hay ningún pilar entre las puertas delanteras y traseras, por lo que es fácil entrar y salir del Granite y también cargar objetos, aunque sean voluminosos.
“Le hemos dado al Granite un diseño audaz pero atractivo que es un verdadero símbolo de estilo”, relató Juho Suh, gerente de diseño exterior. “Tiene el aspecto y la funcionalidad que necesita la nueva generación de profesionales urbanos”.
En consonancia con la temática urbana del vehículo, el exterior del Granite cuenta con una serie de planos y ángulos complejos que se unen y crean la imagen de una máquina industrial, un objeto creado por necesidad, pero admirado por su precisión y su estética funcional.
Un motivo orientado hacia adelante que atraviesa los paneles de las puertas, comenzando en lo alto por detrás de las puertas hasta llegar al centro de la puerta delantera, sugiere movimiento, como la alta línea lateral y los vidrios laterales decrecientes. El alerón trasero se integra con el techo y se extiende apenas por encima del vidrio trasero. Otros ángulos y planos del exterior presentan un fino trabajo del metal.
En la parte delantera, el diseño de la parrilla característico de GMC está flanqueado por faros que se extienden hasta los guardabarros, lo que también sugiere movimiento. Los faros delanteros y los faros antiniebla se ubican en los extremos de la parte frontal de la carrocería y acentúan el porte firme del Granite. En la parte trasera, los planos y ángulos del vehículo se unen con elegancia, lo que demuestra una minuciosa atención a los detalles. Otros elementos exteriores son las prominentes luces traseras de capas múltiples y tecnología de iluminación LED y la salida de escape centrada con punta de metal cepillado.
No hay detalles cromados en el exterior del Granite. Todo el diseño tiene terminaciones satinadas o de metal cepillado, que acentúan el aspecto industrial. Los grandes rines de 20 pulgadas (recubiertos con neumáticos Bridgestone) están hechos a la medida de los guardabarros para dar una postura deportiva y de baja altura. El color exterior del Granite es un gris metalizado que evoca la apariencia del granito, que dio nombre a este concepto.
Interior altamente funcional orientado a la mecánica
El interior se inspiró en el diseño de los instrumentos mecánicos y las herramientas de precisión de los aviones. Esto se evidencia en el tablero y los instrumentos principales, donde los indicadores imitan a piezas de relojería finamente trabajadas. La brújula que está integrada en el “tambor” que rodea el velocímetro se mueve con cada giro del vehículo y permite obtener una confirmación de la dirección con un solo vistazo. “Nuestro objetivo no era ocultar sino mostrar cómo se construyó este vehículo y la alta calidad del trabajo artesanal, que no difiere demasiado de las piezas de relojería de lujo del más fino diseño industrial”, expresó Lyon.
Los indicadores tienen una iluminación a contraluz roja y un panel de pantallas orgánicas de diodos emisores de luz es la base de las lecturas de navegación, información y entretenimiento, teléfono y control de temperatura del vehículo. Las pantallas representan la nueva generación de pantallas de información sobre el vehículo, con lecturas brillantes multidimensionales y controles intuitivos que le dan al Granite un aspecto moderno.
En el Granite se integran características inconfundibles de GMC, por ejemplo, un motivo de alas en el grupo central que es similar al del nuevo GMC Terrain. Entre los asientos delanteros y traseros se ubica una prominente consola central que cuenta con puertos para conectar los más conocidos dispositivos electrónicos portátiles y cuenta con compartimientos de almacenamiento que son lo suficientemente grandes como para guardar una computadora portátil.
La consola central también alberga una exclusiva palanca de cambios. En lugar de ser una palanca que acciona los cambios de manera convencional, es un simple pomo que ocupa poco espacio y que se rota con los empalmes precisos de una llave de torsión. La selección del cambio se confirma a través de indicadores de LED.
Entre los elementos más funcionales del concepto Granite se encuentran los asientos reconfigurables. El asiento del acompañante y el asiento trasero derecho se rebaten y se pliegan hacia la consola central, lo que permite contar con un espacio de carga libre y extenso. La funcionalidad del Granite responde a las necesidades de los jóvenes profesionales y sus actividades sin compromisos.
El área de carga incluye una serie de compartimientos para guardar objetos y también cuenta con puntos de amarre integrados. Los respaldos de los asientos tienen pasaderas que se pueden usar para sujetar la carga cuando los asientos están en posición vertical o plegados.
El interior del Granite tiene terminaciones en tonos oscuros en la parte inferior y colores complementarios más claros en la parte superior, por ejemplo, un tapizado de Nubuck tipo gamuza en los asientos y el panel de instrumentos. El interior también está decorado con un acabado satinado y detalles anodizados. El panel de instrumentos se asemeja a una consola de comandos, ya que presenta instrumentos centrados en el conductor y controles ubicados sobre un panel anodizado.
“La percepción y la funcionalidad del panel de instrumentos evocan el aspecto de un instrumento o una herramienta compleja”, afirmó Lyon. “De hecho, el Granite es eso: un instrumento de precisión envuelto en una funda industrial protectora”.
