Julio Brito A.

Siempre es relevante el cambio de un presidente de empresa, sobre todo cuando se trata de un gran corporativo, pero es todavía mayor cuando es una firma extranjera y un mexicano es designado para conducirla, como el caso de Ernesto Hernández, quien será el presidente y director general de General Motors de México, a partir del 1 de junio.

No es la primera vez y tampoco la última que un ejecutivo mexicano logra escalar la cúspide. Los más recientes que vienen a mi recuerdo son Eduardo Serrano, en Ford; Bruno Cattori, en Mercedes Benz de México, y Adolfo Hegewish, en Toyota de México. El primero, paradójicamente tuvo un papel más destacado como operador atrás del trono, que cuando le correspondió llevar las riendas. Pasó de noche, sin pena ni gloria.

El caso de Bruno Cattori, un mexicano cien por ciento, es de destacar por dos elementos. El primero su juventud, llegó a la dirección general de Mercedes Benz en tiempo récord, después de librar los escabrosos momentos de la separación con Chrysler y, segundo, su desempeño es exitoso. Hegewish enfrenta ahora el momento más complicado para Toyota en México, pero se le ve fuerza para superar los imponderables.

Sin embargo, la gran diferencia es que en el caso de Ernesto Hernández se trata de la mayor empresa automotriz de México. Según la revista Expansión, está entre las cinco firmas más grandes y en donde se incluye a Teléfonos de México, Comisión Federal de Electricidad y el mismo Pemex.

Durante la presentación como presidente y director general de General Motors un periodista le preguntó cuáles eran los motivos de su designación. La realidad es que quienes hemos seguido el desarrollo de GM lo sabemos a pie puntillas.

Ernesto Hernández es un operador extraordinario y conoce los puntos finos no sólo del mercado mexicano, sino también de la relación con los Estados Unidos. Es un líder nato y lo demostró durante la reciente crisis, donde logró mantener un equipo de trabajo muy competitivo. Cualquier empresa, con la bancarrota a cuesta, pues se expone a ser “devorada” por sus competidores.

General Motors de México tuvo que cambiar una estrategia de producto radical, que posteriormente siguió Renault de México. Dejó el auto Europeo de la marca Opel, como Astra, Vectra, etcétera, y reconfiguró el portafolio con producto de Asia, como el Aveo, que hoy se produce en México y el mismo Cruze.

El resultado es que en lugar de perder participación de mercado de manera dramática, pues se mantuvo y por mucho en el segundo lugar. Cierto, fueron el primer sitio durante años y hoy Nissan de México ocupa el liderazgo, pero a como estuvieron los eventos tan dramáticos, pues le salió barato.

El reto, creemos, que debe enfrentar Ernesto Hernández, quien llega a la presidencia de GMM es por méritos propios, es que su actuación sea tan relevante al frente del corporativo que en la posición anterior, que como muchos dicen “el poder atrás del trono”. Serrano en Ford no pudo crecer, veremos si Ernesto Hernández lo logra en GMM.

Hay dos medidas a seguir. La primera es que General Motors retorne a la senda de beneficios y utilidades. Hacer una empresa ágil, eficiente de cara al mercado y al cliente; la segunda que retorne al primer lugar en ventas. Sería algo así como ganar el campeonato de bateo para un beisbolista o goleador en una liga de futbol.